Causas de la desaparición de la Minerva
Durante una inmersión de 8 horas en el submarino de exploración Limiting Factor, del multimillonario Victor VESCOVO, Jean-Louis BARBIER, submarinista retirado y experto en accidentes aéreos, pudo examinar los restos del naufragio de primera mano, buscando metódicamente todo lo que pudo encontrar. Con el apoyo de las películas grabadas entonces, pudo proponer una explicación para el hundimiento del Minerve.
Esta no es 100% segura, pero es la única que sigue siendo compatible con todo lo observado.
El Minerve, al igual que el Eurydice dos años después, fue aparentemente víctima de una colisión.
Experiencia necesaria
El examen de las imágenes tomadas durante el descubrimiento de Minerva reveló sus limitaciones. Muchas partes del submarino no habían sido filmadas. Por lo tanto, era difícil intentar investigar las causas del accidente de 1968 sobre bases incompletas.
Entre todos los que se ofrecieron a ayudar a comprender lo que pudo haber sucedido, pronto se destacó el ex almirante retirado Jean-Louis BARBIER. Tenía una amplia experiencia de navegación a bordo de muchos tipos de submarinos, incluidos los submarinos Daphné idénticos al Minerve, y una reconocida experiencia en términos de análisis de accidentes aéreos.
Cuando el multimillonario estadounidense Victor Vescovo se ofreció a bucear en el pecio, Hervé Fauve decidió que Jean-Louis Barbier, muy solicitado en aquel momento, tendría prioridad para este descenso. Con el multimillonario al mando, guiado por Jean-Louis, el pequeño submarino, el factor límite, examinará minuciosamente todos los restos, que serán filmados simultáneamente.
Jean-Louis Barbier emerge del submarino Limiting Factor después de su inmersión
Método de trabajo
Jean-Louis considerará uno por uno todos los escenarios que podrían haber llevado al accidente de 1968. Podía confiar en el trabajo de la comisión de investigación de 1968 que había trabajado en esa dirección.
En cada ocasión comprobaba si los restos del Minerve confirmaban o no la hipótesis considerada. Por ejemplo, si el Minerve hubiera sido alcanzado por un torpedo, el agua habría entrado en el submarino, que se habría hundido sin implosionar.
Este trabajo experto en pacientes requerirá seis meses de trabajo, parcialmente realizado durante el confinamiento por COVID en 2020.
Conclusión del estudio
Jean Louis, basándose en otros elementos, llega a la hipótesis de que el Minerve debió absorber una importante cantidad de agua que lastró al submarino, arrastrándolo hasta su profundidad de implosión.
Esta entrada masiva de agua es probablemente el resultado de que la válvula de cierre del tubo de aire se rompió.
La imagen, entre otras, de la página opuesta muestra que en esta parte del macizo faltan elementos. Fue necesario arrancar el tubo de aire y la antena de látigo que se suponía que debían estar visibles. La implosión no debe haberlos desalojado.
El hecho de que falte este tubo de aire y la antena que se encuentra junto a él son algunos de los elementos que llevan a creer que el Minerve fue víctima de un abordaje por parte de un buque de superficie.
Sabemos que el Eurydice, dos años después del Minerve, se hundió tras ser abordado por un barco. No es improbable que ésta fuera la causa de la desaparición de Minerva.
Durante la audiencia de los submarinistas durante la comisión de investigación de 1968, esta hipótesis fue la que se citó con mayor frecuencia.
Un análisis que cierra el caso Minerve
El informe que escribió fue luego enviado a varios ex submarinistas y a la Armada para su revisión crítica. Hoy ha sido archivado oficialmente en los archivos de Defensa y constituye la pieza final del expediente Minerve.
Esta evaluación sigue siendo la única realizada desde el descubrimiento del pecio. Probablemente seguirá siendo así durante mucho tiempo porque no hay otros proyectos de este nivel. Jean-Louis BARBIER es la única persona que ha pasado tanto tiempo examinando los restos del naufragio.
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Entrevista a Jean-Louis Barbier
El almirante Barbier y Paul Henri Nargeolet a bordo de la caída de presión el 1 de febrero de 2020 @SIRPA
Massif de la Minerve durante la inmersión del 31 de enero de 2020 @Victor Vescovo