Avant le drame
Le 17 Janvier, le Lieutenant de Vaisseau André FAUVE prend le commandement du sous-marin MINERVE.
Lorsqu’il prend le commandement, il a à son actif plus de 7000 heures de plongée sur divers sous-marins de même type. Il connait bien ce type de bâtiment.
Du 17 au 26 mise en condition du nouveau Commandant par le LV MERLO, officier d'entraînement de l'escadrille.
Ce stage à la mer comporte comme d'habitude des exercices de :
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Reprises de vue
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Avaries de barres
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Changements d'immersion avec assiette de ± 20 degrés
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Incendie batterie
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Avarie du groupe convertisseur 37 Kva
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Hommes à la mer
Il y a un seul incident mineur dû à un léger déversement d'une caisse de purges à la pointe, dans le compartiment propulsion, à 250 mètres de profondeur. Sans attendre une investigation complète le compte-rendu immédiat " Voie d'eau au compartiment propulsion" est fait à l'officier de quart qui prend aussitôt les dispositions prévues dans un tel cas et visant à faire surface au plus vite : remontée rapide à 30 mètres avec les deux moteurs AV 6 et assiette + 25 degrés.
En fait il n’y a pas eu à proprement parler de voie d'eau (due à une rupture de la coque, à une fuite à un joint), mais un simple déversement d'une caisse intérieure à la coque épaisse d'où présence d'eau à un endroit où il n'y aurait pas dû en avoir.
La procédure d'urgence réglementaire est correctement menée de bout en bout pour un ennui en somme assez bénin.